父亲的头发凌乱。郑光明在第一时间愣愣地觉得他美，战败之美、伤心之美、失去之美，那种站在燃烧的草房子面前的感叹，却抱着绝无爱意的态度，反之，正因为脸颊上撕皮带肉的痛苦愤怒着。这是郑乘风自他被炸伤以来第一次打他，为的是他们都爱着或者恨着的男人，郑光明竟感到一丝愤怒的好笑。
他想到，蒋齐竟然凭着一己之力，将他们父子二人长期以来遵守的亲密无情地撕破了。在郑乘风打他的同一时间，郑光明脆弱的自尊心也随之崩裂。失望的情绪是很寡淡的，仿佛心永远不往下落，而郑乘风因为卧病在床的凌乱、那些围绕在他身边的水汽和布满血丝的双眼，令他恍若一头精疲力尽的老豺。
郑光明熟悉他。他熟悉这头老豺在过去的三四十年中风光无限，以至于他完完全全忽略了身边所有倾慕于他，并且依赖于他的宠物们。郑光明恍然大悟：父亲并不认为惩罚蒋齐是不对的，而是他认为，惩罚蒋齐的那个人理应是他。这就完完全全与曾经将蒋齐关在地牢里的情节雷同，他对蒋齐勃然大怒，因为那个理应爱郑光明的人应该是他郑乘风。
因此，根本不存在什么“我替父亲报了仇”，郑光明敏锐地觉察到，除了他以外，蒋齐乃至整个直系军团，父亲一直视为他自己的所有物。郑光明是这所有物中的一部分，他没有权利干涉郑乘风支配这支队伍的方式，更没有权利私自处理父亲的所有物。他呆滞了一阵，盯着郑乘风不断颤抖的嘴唇，心中掠过一阵又一阵交错的心绪，又生气又充满难以言喻的快乐。也许他的脑子已经不正常了，他似乎能在所有有关父亲的事情上高兴起来，仿佛捕捉到郑乘风身上哪怕一丁点微小的裂痕都足以让他庆祝。这些心绪最终令他平静，郑光明冷着脸盯着郑乘风，在那不自然晃动的肩膀之上，他看见一张又惊又怒的脸，这张脸于他齐平，甚至比他稍矮一点。不对，是稍矮一些吗？他怎么记得前些天，父亲还比他高一点呢？郑光明惊讶地看着父亲空落落的长裤，远远地，生出一些蔑视来。
郑乘风显然被他的眼神刺痛了，他旧伤未愈，心口流血，几乎是用全身的力气吼他：“你能想出比这更荒谬的方法么！你这蠢货！你真是胆子大了！”
“我做错什么了？父亲不值得那么生气。”
郑乘风怒视着他。他们二人同一时间意识到：这已经不是郑乘风的那个北平了。他身后没有挂着用来恐吓小儿子的藤条，房间里也没有直通战备室的红色电话。风极为的讨巧，如脚下的泥土向上扬起的呼吸，黑夜沉沉的悬在半空中，与他们的腰部齐平，仿佛半个身子都浸润在黑色之下。他看见，父亲吞了吞口水，拳头又缩了缩，父亲像一张在烈火中燃烧的塑料纸。这边颤抖一下、那边又抖动一下。
他看得出来，郑乘风还想打他，下一拳立刻如预期一般的来了，却被郑光明侧身躲过。他的步子向后撤退半步，拉住郑乘风的手腕。郑乘风被这轻飘飘的、如舞步般的嘲弄彻底激怒，新伤初愈的他还未来得及反应，下一秒，郑光明就一把掐住他的脖颈，将他推倒回床上。“放开！”郑乘风厉声说道。但是郑光明却没回答，男人的眼睛里闪烁着令他害怕的寒光，趴附在他身上的那个人忽然不像他儿子了，郑乘风只是挣扎。
在此之前，郑乘风从未觉得郑光明不是他的儿子，但是如今把手死死困在他脖子上的男人就是郑光明不错，却不是他儿子。一时间，一个荒谬的想法忽然钻入郑乘风头脑里。他心想，旁人也许永远也不会知道，在这遥远的、军人践踏过的荒郊野岭之上，有一对曾经亲密无间的父子试图杀死对方，而那一瞬间迸发的所有杀意都是真实的。待到多少年后他会成为藏在荆棘缝隙中的一片衣角呢？而那片衣角，是否被郑光明用年幼的手指抓过呢？那双幼小的手又是怎么在他母亲的肚子里挣扎着，向前不甘地伸着的呢？那模样和现在的自己是否一模一样？一个生命会被另一个生命终结的，蒋齐试图用几颗子弹做到这一点，却不如他儿子做得好。
郑光明严肃地盯着他，手指之下，父亲的脉搏疯狂颤抖着，那完美无瑕的大理石雕像终于开始松动，连同着他松松垮垮的衣领一起，焦糖色的皮肤上露出斑斑点点的血管。郑乘风在受伤和他放走蒋齐之间瘦了三点四公斤，脸颊上显着地遮盖上许多阴影，黄光温柔地向他指明那湿润的眼睛、舌苔之后松动的一枚后槽牙、以及父亲细细密密的皱纹。这些细节郑光明从前从未得偿看过，即便做爱，他也没能仔细看过父亲的脸。他恍然大悟：原来一个合格的父亲不需要分配财产、或者被他们的后代支配。一个合格的父亲只需要在他的后代面前倒下。
手上的力度又加重三分。郑乘风立刻拼尽全力抓住他的手腕，连同着他有些巍瘸的下半身一起，腰部携带着右腿竖抽上来，登时将郑光明从郑乘风身上打下来。他的后背重重贴上墙壁，好在，他的右手依然抓着父亲的脖子，并且将郑乘风一同拉到身边来。这一次郑乘风跌倒在他身上，而他仰面躺在床上，数着父亲眼中的倒影，数着自己与他那可怜的几个相似之处。
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