晨光初透，将藤原信名下那间临海町屋的书房映得清亮。海风裹挟着的咸味穿过半开的格窗，吹拂着案几上摊开的厚重海运账簿与航路图。
墨迹未g，记录着远洋船只的调度与货品交割。信端坐案后，眉宇间是惯常的沉静与专注，处理着维系这份远离家族荫蔽的根基的事务。
老管家步履沉稳地走了进来，手中捧着一封异常雅致的请柬。信封是上好的撒金唐纸，封口处压着藤原家繁复而庄重的家纹漆印。
他恭敬地躬身，将请柬呈上：“少爷，主宅那边送来的。”
信放下手中的朱笔，接过那封带着熟悉又遥远气息的信笺。展开，是父亲藤原公贞的亲笔。措辞是贵族一贯的矜持克制，以追思信已故祖母冥寿为由，邀他回主宅参加一场小型家宴。
目光落在最后一行字上，“携家眷”三字，笔锋格外清晰有力，甚至透着一丝刻意的强调，如同在厚重的冰层上凿开的一道细小却不容忽视的缝隙。
信凝视着那三个字，指腹无意识地摩挲着纸面。
五年了。五年前那场因他执意迎娶朝雾、脱离家族掌控而起的激烈冲突，父子决裂的冰冷与失望，犹在昨日。如今这封请柬，字里行间虽无亲昵，却透着一种无声的、带着贵族式傲慢的妥协。
他心中百感翻涌，最终只是对老管家轻轻颔首，声音平稳：“知道了，先退下吧。”他将请柬置于案角，目光却再次投向窗外，仿佛能穿透町屋的庭院，看到主屋廊下那个抱着幼子的身影。
藤原家族主宅深处，一间传承了数代、布置得古雅却因岁月沉淀而略显沉闷的茶室内。光线被厚重的帘幕过滤得有些昏暗。上好的伽罗香在鎏金香炉中静静燃烧，青烟袅袅，带着沉静的香气，却驱不散空气中凝结的滞重感。
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