帝都外围的地势逐渐起伏，原本平顺的草坡变得崎岖。乱石与残木散落一地，像是战火曾经停留的痕迹。空气里还残着血腥味，虽已乾涸，却仍刺得鼻腔发紧。
副官走在最前面，手指轻敲刀柄，不是急躁，而是在默算。每一步踏下，他都量着距离，像把整个队伍当作棋局在排布。赫林低声问：「前面怎麽选？左边是水道，右边是斜坡。」
「两边都有风险。」副官抬眼，视线扫过两侧，「水道窄，万一上方有埋伏，进去就是瓮中捉鳖。斜坡开阔，虽好防，但推进慢，容易被追尾。」
他顿了一瞬，忽然转头看向艾莉娅，「你能再感应一次吗？」
艾莉娅点头，掌心张开。黎明之息微微展出，像一道无形的脉流往前延伸。她皱起眉，片刻後低声说：「水道里很闷，像积着Sh气，但没有活物呼x1。斜坡上却有些细碎的气息，不集中，像有人故意散开。」
副官沉Y，眼里闪过一抹光。他抬手b了一下，语气平稳：「我们走斜坡。散开的气息意味着对方不敢正面堵Si，怕被我们合击。这样的对手，八成是用声势压我们。只要节奏稳，他们拖不住。」
凯恩低声道：「你来控。」
副官应了一声，拔刀横在身侧，刀尖轻点地面。随着那一下，整个队伍不自觉跟上了他的步子。弓手的呼x1、刀手的脚落、甚至俘虏的拖动，都像被一根线串联起来。这不是强迫，而是一种不知不觉的共鸣。
艾莉娅怔了怔，感觉到自己的心跳与旁边人重叠。她抬眼看副官，终於意识到这不是普通的军官能做到的。凯恩瞥了她一眼，冷声道：「看清楚，这才是他真正的价值。」
行军到半途，果然有箭矢自斜坡两侧S下。声音突兀，却没引起队伍混乱。副官先一步低喝：「左三，右四！」
弓手立刻转向，箭迎箭撞，火星在半空绽开。刀手则提前举盾，把仅存的几支矢y生生挡下。队伍没有退，反而加快了半步。
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