夜很澄明。两轮银白的月亮并肩挂在天上，像两枚安静的眼睛，照着边境的小村。月光落在木屋的屋脊上，像一层薄薄的霜。J舍里有J打盹，井边系着的水桶轻轻晃着，发出小声响。风从草地吹过，带着乾草的香味与一点冷。
艾莉娅抱着一篮劈柴，沿着石板小路走回家。她走得快，因为夜风凉，她想早点回屋。她穿着打补丁的亚麻裙，脚上是一双旧皮鞋，鞋边有裂痕，但她擦得很乾净。她低头看着自己手心的薄茧，想着今天在村外帮人割麦赚到的几枚铜币，心里计算着：明天去市集，能换一小袋盐，再买一块粗粮饼，够吃两天。要是运气好，或许能遇到收药草的人，把她晾乾的银青叶卖掉。她想像着盐洒在汤里的味道，嘴角就抬了抬。
她推开屋门，把劈柴整齐堆到壁炉旁。屋里简单，只有一张木床，一张桌子，两把椅子，墙上钉着一个布袋，里面放着针线与少许药草。她用火石点燃火，火苗嘶嘶地T1aN着乾柴，很快就亮了。她把锅子放上去，倒水，放两片乾蘑菇，又切了一点马铃薯。水滚了，屋里起了雾，她伸手去搅，指尖被蒸汽烫了一下，她收回手，吹了吹，笑自己笨。
吃饭前，她照惯例走到屋外，把两个陶杯摆在门槛上。她对着杯子小声说：「妈，爸，今晚的汤会好一点。明天我去市集，会买盐。」她说完，沉默了一息，像是在等一个永远不会回来的回答。她把其中一个杯子倒了一点水，另一个空着。她相信父母会听见。村里人都这麽说：对月亮说话，双月会替你带去。
她回到屋里，坐在火边吃晚饭。汤很淡，但热，胃也就暖了。她吃得慢，盘算着明天的活儿。吃到一半，她突然停下来。窗外的风声变了。原本是平顺的草声，现在像是被什麽厚重的东西压住，空气里有一种低而远的震动。她放下汤匙，走到窗边，往外看。
第一个看到的是一抹黑影，从云层後穿出，像一片巨大的翅。然後是第二抹、第三抹。她的心一下子跳到喉咙。黑影越来越近，月光在它们的轮廓上滑过，露出鳞片的冷光。那不是雁，也不是雕。那是龙。巨大的黑龙在空中翻转，尾巴划开空气，发出嗡嗡的声。龙的背上有人影，盔甲的边缘反着光。
艾莉娅的手扶住窗框。她听见村口传来呼喊，先是零散，後来变成一片：「帝！帝来了！」木门被推开的声，婴儿的哭声，狗在叫，牛被惊得撞到栏杆，咚咚作响。还有鼓声，沉而急。那是帝自带的鼓，用来整队和震慑，村里人都知道。
她的腿一瞬间像灌了铅。又像是有什麽东西在她x口爬起来，冰冷，往上推。她深x1一口气，冲到桌边，把锅端下来，盖上，吹灭火，抓起挂在墙上的布袋，把针线、药草塞进去，又m0到那枚父亲留下的铜戒。戒指很旧，表面磨得很光，只有一条很浅的刻痕，像一小弧月。她把戒指握在手里，觉得手心热了一下。她不知道是不是错觉，但她不想丢下它。
门外，地面忽然震了一下。像是什麽巨物落地，泥土都发出一声闷叫。接着是一声长长的低鸣，像雷，却更尖利，直窜头顶。艾莉娅推门出去，一阵热风迎面扑来，带着焦味。她被风推得退了一步。村子中央的广场上，一头黑龙正收起翅膀。它的鳞片像Sh的石头，黑得没有光，眼睛里却有红sE的火，像两簇藏起来的烛。它一呼x1，鼻孔喷出的白气就变成雾，落到地上蒸得草叶卷曲。
黑龙的背上站着一个人。他穿黑sE铠甲，盔面掀起，露出一张冷的脸。他的眉目深，眼神像刀刃那麽直。他站着不动，但整个广场都像被他看过了一遍。每个人都低下头，不敢看他。他的披风被风往後掀起，露出肩甲上的徽记——一枚黑龙盘在矛上，矛尖朝上，像要刺穿云。那是黑龙骑士团的标记。
有人小声说：「黑龙骑士。」另一个人说：「完了完了。」
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