昆布哈领着十夫长阿布尔，越过盖里泊，向北一直追踪。
他们先发现了大片的蹄印。许多都没有蹄铁的痕迹，显然便是昆布哈之前见到的那群塔塔儿人追踪者。
蹄印在盐碱荒滩的表面清晰可辨，如果没有秋天的黄砂覆盖，这些印迹会一直留到第二年开春，几处湖泽涨水的时候。
顺着蹄印侧骑奔行，比起先前大范围的搜索要方便许多了。阿布尔担心塔塔儿人凶悍不驯，派了两人回去，催促本方的百夫长派人增援，随即和昆布哈等人继续追赶。
两三天以后，蹄印忽然大乱，还出现了好些箭矢射落的痕迹。看模样，从旁边某条岔路里，忽然杀出了骑队横截，而且后来之人毫不犹豫地发起了进攻，大肆射杀、砍杀塔塔儿人。
“有尸体，至少二十具……后头还有！”昆布哈大声嚷着，往一道荆棘后头奔去。
阿布尔紧追几步，跨过荆棘，便看到了数日前激烈战斗的所在。半干涸的盐卤里，密集的蹄印到处都是，褐色的血块大滩大滩的凝结起来，盐卤上横七竖八地散落着好些尸体。
深秋的时候天气开始凉爽，虽然白天阳光还猛烈，但遍地盐卤又抵消了阳光导致腐烂的影响，所以尸体上除了薄薄一层灰，别无变化，连伤口都能分辨清楚。
有的被弓矢射杀，有的被利刃斩下头颅，有的被战马踩踏而死，也有的受伤倒地以后被补刀斩断头颈。
“死的全都是塔塔儿人，他们没有披甲，也没有像样的武器，就像是兔子被狼杀死了，根本不是后来者的对手。”
昆布哈往两侧翻找一阵，从一处死人的伤口里拽出了深深嵌入的箭矢：“后来的人装备精良，用的是上好的铁箭，战后还懒得收回箭簇！他们是谁？”
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