要成为足以平定天下的强兵，要经历更严苛，更残酷的考验。要和真正的强敌对抗，从而提炼自己的成色，把生铁锤炼成精钢。普通士卒如此，身为主帅的郭宁也一样如此。
郭宁从一个正军做到领地覆盖十五军州的军政首领，固然是时势推动，但最重要的，始终是郭宁本人的决断。
郭宁一方面下狠手梳理军政，彻底挤压出辖区内的经济、军事潜力，一方面，当机会来临的时候，又似恶虎勐扑向前，敢于火中取栗，把军队的力量发挥到极处。
愈是敢于发挥，就愈能赢来胜利。而胜利带来信心和经验，使军队更强。
对于郭宁本人来说，这甚至是一种乐趣。
郭宁觉得，自己算不上什么出色的将领。在他身上，出身底层士卒的痕迹还是重了些。说到那些大将应有的韬略，什么与敌人勾心斗角，斗智斗勇，准确地判断出敌人的意图，诱使敌人进入圈套，进而围剿之、歼灭之……郭宁有些惭愧，他不是很懂这些。
郭宁能做到的，是尽量让将士们得到尊重，吃饱穿暖，给他们良好的装备，充足的训练。然后带着他们上战场，在错综复杂的局面下，靠着临机指挥和强攻勐打的手段，摧破一切敌人。
他要的也不是恢复金军的强盛，而是让亿万的汉儿，那些在异族统治下已经忍辱偷生许多年的同族们在战场上硬生生杀出胜利。让他们知道，定海军能够带领他们重现失去的荣光，带领他们堂堂正正的翻身，让曾经高高在上的人俯首！
这当中，又有个小小的矛盾。
考虑到经济利益对政权建设的巨大作用，定海军在大政方向上，始终坚持着广积粮、高筑墙的政策，眼下这种割据山东的局面，可能还要维系相当的时间。但定海军又必须要用武力威慑来保障自身的利益，尤其是那些深入到中都、辽东各地的利益。
要真正展现自身的武力威慑，靠着小打小闹是不够的，朝廷里头总会有不知死活的人跳出来挑衅。所以，来一场长途远征的大厮杀，来一次在中都朝廷眼皮底下的威慑，就成了一举多得的必然选择。
至于对手是谁，郭宁压根不在乎。
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