“我们不是找人的吗？在这种地方耽误时间，不合适吧。”
夜里，几个人点了一支小小的蜡烛，围着桌子坐了一圈。施无弃摊开手，皱眉抱怨着。
那孩子的母亲留他们吃了晚饭，同他们讲了这个山村发生的事。这里十分丰饶，也十分和平，人们的日子过得是顺风顺水。直到不久前，开始有人不断地失踪。消失的都是男性青壮年，是家里的劳力，几家人吃饭都成了问题。
本以为是在山中走得远了，过几日就能回来。也有亲戚朋友派人去寻，也有一去不回的。有天，有人在林子里发现了一具面目全非的尸骨。赶过去的时候，还有什么动物在啃食。
“是山里有狼或是虎么？”
“不好说。那牙印像虎，却细碎得多。几人举着火靠过去，那畜生便跑了，看身形不像是多大的猛兽。”
“降妖除魔也就算了，这听着像是畜生干的事儿，多找些人不就得了，轮不到找我们出手吧？”
“公子您有所不知。山上一向安逸得很，我们村里的好汉个个都身强力壮，能打着呢。我们觉得，不一定是什么走兽害的，八成是来了什么更不干净的东西。我家那口子随几人下山找帮手，都过去三四天了，还没回来，真是愁死人了……”
“也就是说，那些咬痕不一定是致死的原因”慕琬稍作沉思，“那尸体还在么？”
“早就下葬了。哎呀，真是吓人，喉咙肠肚都被剖开了，身上全是抓痕……”
小孩儿不知是听到父亲的事，还是被娘亲的描述吓到了，在饭桌上哭闹起来。她赶忙抱起孩子，又摇又哄。这便是他们先前在饭桌上同妇人说的话了。
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