被酒泉与武威夹在中间的张掖郡，北有龙首山与合黎山合称走廊北山作为天然屏障，只需一部兵马驻守在两山脉连接处的昭武县，魏国便无路入寇。
但张掖郡的辎重钱粮，却不能用于支援武威郡。
因为居延泽所在的西海郡，乃是魏国必犯之地，亦是整个河西走廊最难以戍守之地。
发源于祁连山脉的弱水水系，在滋养酒泉与张掖郡后，向北在大漠中穿行了约莫八百汉里，方形成居延泽。
如此长的距离，相当于西海郡孤悬河西走廊之外，防御起来的难度委实太大。
广袤的草原，素来被横亘其间的大漠戈壁分为漠南、漠北两部分，在前汉时匈奴从从漠北入侵河西走廊，居延泽将会是第一站。反之亦然，如果前汉想直捣漠北，居延泽同样能成为跳板。
故而，前汉出于抵御的战略目的，汉孝武帝在此地设置居延属国，但也仅有一个居延县与居延塞长城。
仅作为一个防御前哨，并没有进行大规模的徙民屯田实边。
沿绵至今，居延属国虽然改置为西海郡，但民寡而物产不丰无法供应太多驻军，且是多为游牧部落栖居的属性并没有改变。如今大汉若想守御西海郡不失，唯有将张掖郡所有出产皆转运过去。
再者，前汉修筑关塞长城之时，并没有将居延泽庇护在后方。
源于居延泽分为东西两泽，西泽蒙古语称为‘嘎顺诺尔’，意思为苦海之水苦涩不可饮；而东泽蒙古语称为‘苏泊诺尔’，意思为母鹿湖之水则是鱼鸟肥美，实乃畜牧的良选之地。
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